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Nov 16, 2023

Al massimo: perché la Gran Bretagna è tornata all'ecstasy

Ecstasy, along with its dance music soundtrack, is enjoying a resurgence with a

L'ecstasy, insieme alla sua colonna sonora di musica dance, sta godendo di una rinascita presso una nuova generazione di clubber. Stanno rispondendo alla repressione delle droghe legali o al fatto che la qualità del farmaco è migliore che mai?

Occhi scintillanti e pupille dilatate non sono difficili da trovare durante una serata fuori. Sono le 2 di sabato mattina e nell'area fumatori di un club del sud di Londra gruppi di giovani si radunano in un vicolo, mentre in sottofondo rimbomba una musica house ovattata. Parlando con un gruppo di studenti poco più che ventenni, non ci vuole molto per far sì che la conversazione scivoli sull'argomento della droga.

"Quando sei fuori la sera è quello che fai", dice Ed. "Ho provato l'ecstasy per la prima volta quando avevo 16 anni, ma in realtà è stato all'università che è diventata più comune."

"Non l'ho preso finché non sono arrivata all'università," aggiunge la sua amica Sarah. "Rispetto all'alcol ti senti molto più in controllo. Le persone che non l'hanno mai fatto potrebbero pensare che sia un grosso problema, ma non è diverso dall'essere sballati dall'alcol, tranne che sono tutti molto più gentili. E molto meno intontiti..."

Ed annuisce in accordo: "Non lo vedo affatto come un grosso problema." Scompaiono in una stanza piena di centinaia di altri come loro. E se le ultime statistiche del Ministero degli Interni sono qualcosa su cui basarsi, innumerevoli altri in tutto il paese stanno condividendo un’esperienza simile. Da due anni si registra una ripresa del consumo di ecstasy tra i giovani; negli ultimi 12 mesi si stima che più di un giovane su 20 tra i 16 e i 24 anni abbia provato il farmaco, con un aumento del 37% rispetto all’anno precedente, ovvero 95.000 persone in più. Anche il consumo di altre droghe, tra cui cocaina e LSD, è aumentato in questa fascia di età, ma è l’ecstasy ad aver registrato l’aumento più significativo. Dopo anni di declino, il farmaco è tornato ai livelli più alti degli ultimi dieci anni.

Nessuno, dai frequentatori di locali notturni ai ricercatori, sembra sorpreso di sentire questo. I frequentatori dei locali del sud di Londra sono indifferenti alla notizia: "Circa la metà dei miei amici fa uso di droghe", alza le spalle uno. "Non è uno stile di vita, è solo una cosa temporanea", dice un altro.

Naturalmente, una droga come l'ecstasy sarà sempre collegata alla musica dance: per molti è esplosa nella coscienza pubblica con la seconda estate dell'amore e la nascita della cultura rave britannica tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90. Per Seb Wheeler, redattore digitale di Mixmag, l'esplosione della musica dance negli ultimi tre anni ha avuto un ruolo importante nell'impennata del consumo di ecstasy. Gruppi come i Disclosure – che avevano 18 e 21 anni all'epoca del loro primo successo, Latch, nel 2012 – hanno contribuito a creare un sound che ha continuato a dominare le classifiche, introducendo una nuova generazione di giovani nella scena della musica elettronica.

"Quando i Disclosure iniziarono a diventare famosi, le persone che andavano a vederli erano prevalentemente giovani - 18 anni in realtà - studenti del primo anno che venivano tutti attratti nei club dalla loro musica," dice. "E c'è questa tempesta perfetta di persone che escono per la prima volta e riescono a procurarsi delle pillole davvero buone. Vanno e fanno mezzo UPS [farmaci con il logo della società di consegna] e dicono: Mente. Sbalordito. E continueranno a farlo. "

Questa rinnovata affinità per l’ecstasy si fa sentire in tutta la cultura giovanile. "Non so se si possa definirla una nuova estate d'amore", dice Wheeler. "Ma ci sono un sacco di persone che si sballano, fine settimana dopo fine settimana, andando nei nightclub, ai festival e alle feste gratuite, godendosi la cultura rave e divertendosi davvero con i loro amici."

Lo spacciatore londinese Dave ne approfitta da sei anni, vendendo MDMA (il principio attivo dell'ecstasy, venduto in polvere) a una lista di clienti composta principalmente da "tipi creativi" tra i 20 ei 30 anni. Può guadagnare fino a £ 700 in un buon fine settimana. "Forse c'è una nuova ondata di persone, una nuova ondata di delirio... è una cosa più giovane," dice. "Ma l'Inghilterra e i giovani adorano le pillole e la medicina da molto tempo. Le leggi sono state allentate, abbiamo avuto tutti questi club per licenze tardive e la guerra alla droga non ha mai funzionato veramente."

Una persona che ha monitorato da vicino gli alti e bassi del consumo di droga nel Regno Unito è Fiona Measham, professoressa di criminologia all'Università di Durham, che ha condotto studi fin dagli albori del rave. "In termini di consumo di ecstasy, stiamo tornando ai livelli degli anni '90 e dei primi anni 2000," dice. "C'è stato un calo intorno al 2008-2009 perché la purezza è scesa, e i consumatori hanno risposto assumendo altre cose, come gli effetti legali. Ora siamo tornati a una situazione in cui c'è di nuovo ecstasy nell'ecstasy e la gente ne è molto contenta."